Шаттл «Дискавери» отправился в свой последний полет

В 23:53 по киевскому времени с космодрома на мысе Каннаверал стартовал шаттл «Дискавери» (миссия STS-133). В составе экипажа корабля 6 астронавтов - Стивен Линдси, Эрик Боу, Бенджамин Дрю, Майкл Барратт, Стивен Боуэн, Николь Стотт.

Это последний полет шаттла «Дискавери» в космос. После возвращения «Дискавери» по программе шаттлов будет выполнено еще два полета. 19 апреля в космос отправится «Индевор», а 28 июня – «Атлантис». После этого НАСА закрывает проект «шаттл».

Первый полет «Дискавери» совершил 30 августа 1984 года.

«Дискавери» доставил на орбиту космический телескоп «Хаббл», а также участвовал в двух миссиях по его обслуживанию.

«Дискавери» был первым шаттлом, на котором американские астронавты отправились в космос после катастрофы «Челленджера» 1986 года. «Дискавери» был также первым шаттлом, на котором были возобновлены космические полеты после катастрофы «Колумбии» 2003 года.

На «Дискавери» в 1998 году отправился в космос первый астронавт США Джон Гленн, став самым старым человеком (77 лет), совершившим космический полет.