Президент Туниса сбежал из страны

Обязанности президента Туниса перешли к премьер-министру Мохаммеду Ганнучи, нынешний глава государства Зин Абидин Бен Али оставил свой пост.

Бен Али, управлявший Тунисом с 1987 года, потерял популярность за время массовых протестов против коррупции, безработицы и роста цен на продовольствие в последний месяц.

Премьер-министр страны выступил по государственному телевидению и объявил, что заменит президента, пока тот «временно не в состоянии исполнять свои обязанности».

Согласно источникам, в пятницу Бен Али улетел на Мальту, но подтверждения эта информация пока не получила. Тем не менее, представитель министерства иностранных дел Мальты Тонио Борг выступил с опровержением информации о прилете опального президента на средиземноморский остров. «Бен Али на Мальту не летит и наше правительство ничего о его визите не знает», - цитирует Борга агентство Франс пресс.

МИД Италии выступил с аналогичным заявлением, сообщив представителям прессы, что он «абсолютно точно» не направляется в Италию.

Французские власти также отказались пустить на территорию своей страны президента Туниса. Отказ был личной инициативой президента Франции Николя Саркози, сообщают французские источники. Ожидается, что теперь Бен Али будет искать убежище в одной из стран Персидского залива.

Армия закрыла воздушное пространство Туниса и заняла столичный аэропорт на фоне предупреждений западных государств об опасности поездок в популярную среди туристов страну.

Ранее власти ввели режим чрезвычайного положения в охваченной беспорядками стране. Жителям страны запретили открыто собираться в количестве более трех человек. Кроме того, на ночное время ввели комендантский час. Тем не менее, в центре столицы в пятницу вечером были слышны выстрелы.

Перед тем как покинуть свой пост, Зин Абидин Бен Али принял решение отправить в отставку кабинет министров и назначил досрочные парламентские выборы, которые должны состояться в течение шести месяцев.

В разгар акций протеста против коррупции, безработицы и инфляции Бен Али заявил, что не собирается баллотироваться на новый срок по истечении своих полномочий в 2014 году, и запретил полиции использовать для разгона демонстрантов огнестрельное оружие с боевыми патронами.

Тем не менее, в пятницу полиция применила слезоточивый газ против демонстрантов у министерства внутренних дел в столице Туниса после того, как группа протестующих попыталась забраться на крышу здания.

По данным медиков, за ночь в столице были убиты 13 человек. Правозащитники говорят о смерти более 60 человек за последние несколько недель.

Президент Туниса возложил ответственность за гибель людей на «террористов», заявил, что армия стреляла в протестующих «ради самообороны», и пообещал остановить рост цен на продукты питания, подорожавшие за несколько недель в четыре раза.

Тунис получил независимость от Франции в 1956 году, но 74-летний Бен Али – всего лишь второй президент страны. Последний раз он переизбирался в 2009 году и получил 89,62% голосов. Конституция Туниса предусматривает, что на высшую должность в государстве можно претендовать до 75 лет. Высказывалось предположение, что эта норма будет отменена, но Бен Али в четверг пообещал, что этого не случится.

Госсекретарь США Хиллари Клинтон, выступая в четверг в Дохе, заявила, что случившееся в Тунисе должно стать уроком для других арабских стран и что без реальных политических реформ они не смогут обеспечить необходимый экономический рост.

Несмотря на коррупцию и авторитаризм, Тунис долгое время был одной из самых благополучных стран Ближнего Востока - даже в отсутствие природных богатств.

Однако безработица, вызванная мировым экономическим кризисом, привела к росту недовольства. Катализатором массовых протестов стала попытка самосожжения безработного выпускника университета в городе Сиди Бузид в середине декабря.

Политическая нестабильность угрожает ударить по одной из главных отраслей тунисской экономики – туризму.

В официальном заявлении президент США Барак Обама одобрил действия тунисского народа, свергнувшего Зина Абидин Бен Али с поста главы государства. Обама похвалил «смелую и целеустремленную» борьбу тунисцев за свои права, выразив надежду, что следующие выборы в стране будут свободными и справедливыми.