Астрономы застали сразу три древние галактики в процессе слияния

Гигантское облако газа, обнаруженное учеными в 2009 году, оказалось не единой галактикой, а тремя отдельными звездными системами, находящимися в процессе слияния в одну, свидетельствуют данные, полученные телескопами ALMA и "Хаббл".

"Это позволяет нам сделать пару интересных и важных выводов относительно самых ранних этапов формирования космоса, когда Вселенная только начинала купаться в свете первых звезд. Еще интереснее то, что после завершения процесса слияния этих галактик мог получиться объект, похожий на нашу Галактику", — сказал член исследовательской группы Ричард Эллис, слова которого приводятся в сообщении американской Национальной радиоастрономической обсерватории, сообщает РИА «Новости».

Огромное облако ионизованного газа, названное Химико в честь древней японской богини, было открыто с помощью телескопа Spitzer в 2009 году. Тогда астрономы предположили, что этот молодой по космическим меркам объект — мы наблюдаем его таким, каким он был всего через 800 миллионов лет после Большого взрыва — скорее всего, является галактикой.

Новые наблюдения — с помощью орбитального телескопа "Хаббл" и международной радиоастрономической обсерватории ALMA, расположенной в Чили — позволили выделить в Химико сразу три различных галактики.

Эти галактики оказались запечатлены не только в процессе объединения, но и активного звездообразования. Неожиданным для ученых оказалось отсутствие в Химико следов тяжелых химических элементов — углерода, кислорода, кремния. Области с активным звездообразованием должны быть буквально переполнены этими элементами, возникающими в ходе взрывов сверхновых, которые и приводят к рождению новых звезд.

Астрономы предположили, что отсутствие тяжелых элементов в Химико свидетельствует о том, что эти галактики являются "первичными" и состоят из самой древней материи, рожденной сразу после Большого взрыва.