Глухой угол войны. Помогут ли Украине западные танки?

Несмотря на все фанфары о современных боевых танках, которые Украина получит от Запада, они не станут тем чудо-оружием, которое позволит Киеву выиграть войну. А американские военные в очередной раз попытаются переделать украинскую армию по собственному образцу и подобию, чтобы дать Украине наилучшие шансы прорвать крепкую российскую оборону.

Для этого Соединенным Штатам и их союзникам придется не только предоставить недавно обещанные танки, бронемашины и современные боеприпасы, но и расширить то, что было чем-то вроде специальной учебной программы, чтобы научить украинских военных использовать новое оборудование вместе. Это будет ускоренный курс того, что американские военные называют комбинированной войной. На овладение этим курсом американские подразделения тратят месяцы, если не годы.

Решение о новой военной помощи является деликатной балансировкой для Белого дома и НАТО – они хотят предоставить Киеву новые возможности, которые могут помочь выйти из тупика на поле боя, но не хотят провоцировать Владимира Путина на эскалацию конфликта и превращение его в более широкую войну.

Предоставление западных танков привело к значительному «выкручиванию рук» русским войскам. Однако пока Москву сдерживают от расширения войны, а создание новых и более сильных украинских подразделений является лучшим шансом избежать тупика.

Когда спутниковые снимки показали, что россияне строят первичные и вторичные линии оборонных шансов вдоль линии фронта, американские правительственные аналитики в начале года прогнозировали смертельную патовую ситуацию как предполагаемый результат на 2023 год. Обеспокоенные тем, что замороженный конфликт играет на руку России, Соединенные Штаты и их союзники в последние недели начали более серьезные дискуссии о том, как изменить динамику боевых действий в пользу Украины.

«Мы хотим поставить их (украинские подразделения. – ред.) в наилучшую возможную позицию, чтобы независимо от того, закончится ли эта война на поле боя, или дипломатическим путем, или какой-либо комбинацией, чтобы они были на позициях гораздо выгоднее для их долгосрочного будущего, и чтобы Путин почувствовал свое стратегическое поражение», – заявила Виктория Нуланд, чиновник Государственного департамента США, выступая в Сенате в четверг, 26 января.

В прошлом году на протяжении более длительного времени Россия и Украина обстреливали позиции друг друга по артиллерии, но были и танковые операции. В наибольшем успехе Украины – контрнаступлении под Харьковом – использовались танки, однако наиболее важным видом вооружения были быстроходные боевые бронированные машины. В Харьковской области Украина столкнулась с дезорганизованными российскими войсками.

И на следующем этапе войны украинские войска будут ориентированы на линии шансов российских подразделений. Их прорыв – не просто проезд батальона танков по шанцам. Это требует скоординированной атаки с пехотой, обозначающей целые танки, ведущие огонь по этим позициям, и артиллерию, которая обеспечивает прикрытие и поддержку. Такие общевойсковые правила являются основой боевых действий американской армии и предметом наиболее интенсивных тренировок.

Хотя танки и были в центре внимания, военные аналитики говорят, что критически важной частью недавней помощи Запада могут стать 109 боевых машин «Брэдли», предоставляемых Соединенными Штатами, и большое количество артиллерийских орудий европейских союзников. Это оборудование, вероятно, будет совмещено с немецкими «Леопардами», что поможет создать новые украинские бронетанковые подразделения. Когда прибудет полный пакет западного оборудования, Киев сможет создать до трех дополнительных бригад.

«Важнейшими частями этого пакета являются боевые бронированные машины, артиллерия и высокоточные боеприпасы, – отметил Майкл Кофман, эксперт по России в вашингтонской аналитической организации CNA. – Обещанное небольшое количество танков является наименее значимой частью этого пакета».

Для того чтобы украинское войско могло провести такие маневры, нужно усилить американскую и европейскую подготовку. На протяжении многих месяцев Соединенные Штаты избегали предоставления Украине сложных новых систем, требующих специальной подготовки. Такое отношение изменилось – сначала, когда США направили американскую артиллерию, затем ракетные системы большей дальности, а недавно – систему батарей «Патриот». Это оборудование нуждалось в обучении украинских военных за пределами Украины.

Первоначальная нерешительность Соединенных Штатов была частично вызвана опасениями, что опытные украинские солдаты будут выведены с поля боя, а также опасениями, что обучение украинских военных может быть расценено Кремлем как провокация. Но с началом тренировок по использованию систем противоракетной обороны «Патриот» в Оклахоме и инструктажа по интенсивной маневренной войне на американском полигоне в Германии опасения исчезли. Это признали американские военные чиновники.

Соединенные Штаты не в первый раз проводят такие учения. Они пытались научить своим методам иракскую армию и, в меньшей степени, афганскую, но потерпели неудачу. Но Украина снова и снова доказывает свою техническую способность и изобретательность, а ее войско демонстрирует чрезвычайную мотивированность научиться пользоваться новым оборудованием.

«Украинцы имеют основную профессиональную армейскую группу, воюющую с россиянами уже много лет и прошедшую западную подготовку до 2022 года, – отметил Стивен Биддл, профессор Колумбийского университета. – Они не начинают с нуля».

Насколько реалистично для Пентагона можно научить украинцев сложностям маневренной комбинированной войны за короткий промежуток времени, еще предстоит выяснить. Даже в мирный период американским подразделениям нужно время, чтобы освоить такие операции, и это при наличии роскошных тренировочных площадок и глубоких институциональных знаний. Однако новые методы войны можно изучать и под огнем. В конце концов американская армия впервые научилась современным комбинированным методам ведения боевых действий в разгар Второй мировой войны.

«Военные, обладающие надлежащей мотивацией и правильной структурой командования, адаптируются и учатся довольно быстро, – сказал д-р Биддл. – Существует мнение, что армия никогда не меняется. Это чушь. Войска могут меняться очень быстро, если они мотивированы и правильно организованы».

Некоторые аналитики считают, что самым эффективным оружием, которое Соединенные Штаты могли предоставить Украине, являются высокоточные ракеты. Украинское войско по своей подготовке и традициям сосредоточено на артиллерии. Именно этот опыт позволил быстро и эффективно использовать высокомобильные артиллерийские ракетные системы Himars для нанесения ударов по российским складам боеприпасов и командным пунктам.

Россия приспособилась и вывела свои логистические центры за пределы досягаемости Himars. Более совершенная ракета большей дальности, такая как Atacms, могла бы поразить эти цели. Но оружие, способное нанести удар вглубь России, не обсуждается, поскольку считается, что это может еще больше спровоцировать Путина. Хотя Соединенные Штаты постепенно и открывали двери для предоставления Украине более мощного вооружения, все они продолжают придерживаться выбранной ими линии поведения в этом вопросе.

Американские чиновники признали, что настоящая сила 31 танка Абрамс, о которых США объявили в среду, 25 января, заключается в том, что они разблокируют предоставление украинской пехоте большего количества танков Leopard 2 и артиллерии и боевых машин немецкого производства.

Предоставление США танков «ободрит немцев и вдохновит поляков», демонстрируя единство НАТО, сказал на условиях анонимности, американский чиновник, чтобы не разглашать щекотливую информацию. В дополнение к 112 «Леопардам», которые предоставит Германия, Польша пообещала приобщить 14 этих танков (вместе с сотнями старых), а Канада – четыре. Норвегия заявила, что также отправит часть своих танков, а Испания еще рассматривает возможность поставки.

Такая помощь сама по себе вряд ли увеличит боевую мощь Украины настолько, чтобы выиграть войну, но официальные лица и аналитики по внешним вопросам заявляют, что они существенно помогут.

Танки будут пробивать линии шансов и открывать путь пехоте на боевых машинах «Брэдли» для удержания отвоеванной территории.

Для России танки показывают, что поток оружия с Запада растет, а не уменьшается. Для Украины это значительный моральный стимул, отметила Андреа Кендалл-Тейлор, бывший сотрудник американской разведки, работающей сейчас в Центре за новую американскую безопасность.

«Это вотум доверия, что люди верят в то, что Украина вернет свои территории, а не подталкивают Украину к переговорам», – сказала она.

Источник: The New York Times

Перевод с английского Виктории О. Романчук,
ответственного секретаря журнала «Универсум»,
члена Национального союза журналистов Украины,
члена Organisation Mondiale de la Presse Periodique (Бруссели, Belgium).