На вооружении военно-воздушных сил США появятся «летающие радары»

Военно-воздушные силы (ВВС) США заключили контракт с компанией Boeing на строительство первого самолета дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-7A Wedgetail. В общей сложности ВВС планируют получить 26 летающих радаров уже в течение следующих нескольких лет. Об этом пишет Defense News.

E -7A Wedgetail, созданный на базе коммерческого реактивного самолета Boeing Next Generation 737-700, является летательным аппаратом раннего предупреждения и управления, что означает, что он имеет большой многоцелевой радар с электронным сканированием, установленный на фюзеляже, который помогает экипажу видеть сотни миль по всем направлениям. Экипаж использует этот радар, чтобы обнаруживать и отслеживать цели, не дать самолетам столкнуться друг с другом и создать картину боевого пространства, по которой командиры могут потом понять, что происходит.

Сумма контракта составляет $1,2 млрд. Американские ВВС получат модернизированную версию самолета, который первоначально разработали для Королевских ВВС Австралии. Отмечается, что E-7A получит усовершенствованный радар с фазированной антенной решеткой, который позволит наносить удары по целям на больших расстояниях.

Первый прототип может поступить на вооружение в 2027 году. Еще 24 самолета планируют закупить к 2032 году. E-7A заменит самолет ДРЛО Boeing E-3 Sentry, совершивший первый полет в 1972 году.

Согласно данным издания, пять E-7A Wedgetail также в скором времени купит Великобритания. Так, 1 февраля маршал британской авиации Майк Вигстон сказал, что он надеется, что со временем количество самолетов раннего предупреждения и управления вернется к необходимому количеству из пяти, поскольку ранее в прошлом году речь шла о возможном сокращении закупок до трех E-7A Wedgetail.