Марсіанський вертоліт NASA успішно пройшов випробування

Космічне агентство США опублікувало звіт про успішні випробування марсіанського вертольота.

За словами керівників проекту, наступного разу апарат злетить уже на Марсі, повідомляється на офіційному сайті NASA.

В кінці січня всі зразки, що становлять льотну модель марсіанського вертольота NASA, були випробувані. Вертоліт вагою не більше 1,8 кг є демонстраційним проектом в області технологій, який в даний час проходить суворий процес перевірки перед його появою на Марсі.

Велика частина випробувань, які проходить польотна модель, була пов’язана з демонстрацією того, як вона може працювати на Марсі, в тому числі як машина працює при температурах, подібних Марсу. Чи може вертоліт вижити і функціонувати при низьких температурах, в тому числі в нічний час з температурами до мінус 90 градусів за Цельсієм.

Очікується, що в лютому 2021 року вертоліт досягне поверхні Червоної планети, захований в марсоході Mars 2020. Через кілька місяців він буде розгорнутий, і почнуться випробувальні польоти.

«Готуючись до цього першого польоту на Марс, ми зареєстрували понад 75 хвилин польоту з інженерною моделлю, яка була близька до нашого вертольоту. Нам потрібно було переконатися, що він працює так, як очікувалося», - говорить Мімі Аунг, керівник проекту Mars Helicopter в лабораторії реактивного руху NASA.

Команда Mars Helicopter випробували вертоліт в космічному симуляторі JPL, вакуумній камері шириною 7,62 м. Спочатку команда створила вакуум, прибравши весь азот, кисень та інші гази з повітря всередині гігантського циліндра. Замість них команда ввела вуглекислий газ, головний інгредієнт атмосфери Марса.

«Попадання нашого вертольота в таку атмосферу - це тільки частина проблеми. Щоб дійсно симулювати політ на Марсі, ми повинні були прибрати дві третини гравітації Землі, тому що гравітація Марса набагато слабкіша», - сказав Тедді Цанетос, тест-провідник Mars Helicopter.

Раніше повідомлялося, що NASA відмінило вихід у відкритий космос двох жінок-астронавтів Енн Макклейн і Крістіни Кох.